Moins d’or à exploiter, mais des livraisons records

Après avoir connu un sommet inégalé en 2010, la quantité d’or exploitable dans les mines en opération au Québec continue sa descente. Les livraisons, au contraire, ne se sont jamais aussi bien portées.

Selon les nouvelles données publiées par l’Institut de la statistique du Québec (ISQ), Les réserves d’or confirmées dans les 12 mines d’or en opération dans la province en 2014 totalisaient environ 21,9 millions d’onces. Au cours de la même année, ces mines avaient livré quelque 1,76 million d’onces d’or.

Après avoir connu une croissance constante jusqu’au record de quelque 26,8 millions d’onces en 2010, les réserves d’or ont entrepris une descente constante, passant abruptement à 24 millions d’onces en 2011 pour ensuite glisser doucement au niveau actuel de 21,9 millions d’onces.

À l’inverse, la valeur des livraisons n’a cessé de croître au cours des 10 dernières années, passant de quelque 450 M $ en 2005 à 1,9 milliard $ en 2014.

Le zinc tire de l’arrière

Au chapitre des métaux usuels, si les réserves demeurent relativement stables pour le cuivre et le nickel, avec des quantités d’environ 350 000 tonnes pour le cuivre et de 400 000 tonnes pour le nickel, celles de zinc continuent la dégringolade amorcée en 2010, alors qu’elles sont passées d’un peu plus 1,6 million de tonnes à quelque 500 000 tonnes en 2014.

La valeur des livraisons de zinc a cependant commencé à remonter, alors qu’elle était en chute libre depuis 2010. Elle se chiffrait à environ 290 M $ en 2014, après avoir connu en 2013 son creux le plus bas depuis 2005, avec 255 M $. Celle-ci demeure cependant loin derrière la valeur record de 450 M $ enregistrée en 2010.

Bonnes remontées pour le cuivre et le nickel

Du côté du cuivre, la valeur des livraisons a poursuivi sa remontée en flèche amorcée en 2012. Elle atteignait 325 M $ en 2014 après avoir stagné plusieurs années aux alentours de 180 M $.

Quant au nickel, qui connaît une situation en dents de scie, la valeur des livraisons s’est, là aussi, mise à remonter, plafonnant à un peu plus de 750 M $ en 2015, sa deuxième meilleure performance des 10 dernières années après le record de quelque 1 milliard $ réalisé en 2008.

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